資料紹介 朝鮮通信使関係資料

朝鮮通信使とは、朝鮮国王が日本の武家政権に対して派遣した外交使節団のことです。朝鮮通信使は江戸時代に12回来日しました。このうち朝鮮と江戸との間を往復したのが10回あり、いずれも彦根は宿泊地になりました。宗安寺は、朝鮮通信使の彦根での宿泊所の一つで、高官の宿泊所に指定されていました。

朝鮮の高官像とされるこの画像は、朝鮮通信使によってもたらされたと伝えられています。紗帽（さぼう。うすぎぬで作られた帽子）をかぶり、朱色の袍（ほう。礼服）を身におおい、二羽の白鷺（しらさぎ）の文様とみられる胸背（きょうはい。刺繍の装飾）と鼈甲（べっこう）の帯をつけており、この種の肖像画として貴重なものです。

写真の帳簿は、1の画像と同じく朝鮮通信使の彦根での宿泊所の一つとなった宗安寺に残っています。宝暦14年（1764）の11回目の来日時に備えて作成されました。

内容は、前回の延享5年（1748）に使節団を彦根に迎えたときの諸施設の作事（建物の建築や修理）・経費についての届書、および今回の使節団にともなって行われる施設の作事費用の見積もりです。この史料により朝鮮からの使節団を迎えるにあたり宿泊施設がどのようにととのえられたかを知ることができます。

本史料は、『新修彦根市史』第6巻（史料編 近世1）324ページから330ページの第204号史料として、一部が掲載されています。

江国寺は、延享5年（1748）の朝鮮通信使に関する史料（2の史料）によると、使節団の彦根滞在時に長老宿になっています。この寺には明暦元年（1655）の朝鮮通信使による文字が扁額として残されています。「江国寺」と大きく書かれた文字の左側に「朝鮮国雪峯」の署名があるものです。雪峯は、明暦元年の使節団の写字官（書記）金義信（キムイシン）の号です。

朝鮮通信使の休憩所や宿泊所には文化交流を求める人々が訪れました。朝鮮通信使は、朝鮮の文化を日本に伝えるため、訪問者に誠実に対応しました。朝鮮からの使節団は、国どうしの外交というだけでなく、民間の交流も生んだのでした。江国寺の扁額の文字も、こうした民間交流が残した一例と考えられます。